한국 사회 발전에 대한 기독교의 공헌

한국사회가 최근 급속도로 발전했다는 사실은 아무도 부인할 수 없다. 한국 역사상 어느 시대보다 더 빨리 그리고 더 광범위하게 변한 것이다. 불과 60년 만에 절대빈곤으로부터 탈출하여 원조 받던 나라가 원조하는 나라로 성장했고 독재정권을 무너뜨리고 아세아에 앞선 시민사회를 이룩했다. 무엇이 이런 발전을 가능하게 했는가에 대해서는 수 많은 대답이 있을 수 있다. 그러나 어떤 사회현상의 변화는 딱 한 지 원인으로 설명하기 어렵고, 어느 하나 근거 없는 것이라고 말하기도 어렵다. 특히 한국 사회의 엄청난 변화는 더욱 그러하다. 그럼에도 불구하고 여러 원인 중에서 하나의 중요 요인으로 지적될 수 있는 것이 바로 기독교의 전래와 그로 인한 역사관, 세계관의 변화와 사회, 경제, 교육의 변화이다.
이 책은 근대화를 이룩하는 과정에서 전래된 기독교를 역사적으로 되짚어보고 그로 인한 사회 전반의 변화를 다각도로 조명하며, 앞으로 한국 기독교가 나아가야 할 방향을 제시한다.

이제까지 한국 사회나 기독교계에서 이 두 중요한 현상의 상관관계가 충분히 인정되거나 제대로 고찰되지 않았다. 물론 일부 단편적으로 언급되고 지적된 경우는 많았다. 이 문제가 체계적으로 연구된 적은 없다. 한국 사회의 발전에서 한국교회의 역할에 대한 객관적 연구는 기독교에 대한 한국 사회의 올바른 평가를 위해서나, 다른 사회에서 교회의 가능한 공헌을 위해서도 좋은 참고가 될 수 있을 것이다.
이 책은 그런 연구가 본격적으로 이루어지기를 바라면서 계획되었다. 물론 이 책은 충분한 수준의 연구가 아니다. 한국 사회의 발전에 한국 기독교가 할 수 있었던 공헌을 사회, 경제, 교육, 의료, 농촌, 시민운동 등 몇가지 측면에서만 살펴본 것에불과하다. 그런데도 불구하고 이 문제에 관심을 기울여서 평가하고 반성해보았다는 사실은 의의가 없지 않을 것이다. 이런 시도가 자극제가 되어 좀 더 체계적이고 심도 있는 연구가 이루어 지기를 바란다. -서문중에서

 

<목차>